Das Lipödem ist eine chronische und fortschreitende Fettverteilungsstörung, die fast ausschließlich Frauen betrifft. Sie äußert sich durch eine symmetrische Vermehrung des Unterhautfettgewebes, typischerweise an den Beinen und Hüften („Reiterhosen“), teils auch an den Armen. Hände und Füße bleiben dabei stets ausgespart.

Ein Lipödem hat nichts mit Übergewicht oder mangelnder Disziplin zu tun – die Ursachen sind genetisch und hormonell bedingt. Neben der optischen Disproportion leiden Betroffene vor allem unter Schweregefühlen, starker Druck- und Berührungsempfindlichkeit sowie einer ausgeprägten Neigung zu blauen Flecken.

Ein Lymphödem ist eine chronische Erkrankung, bei der sich proteinreiche Lymphflüssigkeit im Gewebe staut. Dies führt zu sicht- und spürbaren Schwellungen, am häufigsten an den Armen oder Beinen. Die Ursache ist ein geschädigtes oder unterentwickeltes Lymphgefäßsystem, das die Flüssigkeit nicht mehr ausreichend abtransportieren kann.

Man unterscheidet zwei Formen: Das seltene primäre Lymphödem ist angeboren. Das weitaus häufigere sekundäre Lymphödem entsteht im Laufe des Lebens durch äußere Einflüsse – wie Operationen (z. B. Lymphknotenentfernung bei Krebstherapien), Verletzungen oder Venenerkrankungen. Typische Symptome sind neben der Schwellung ein ausgeprägtes Spannungs- und Schweregefühl, Bewegungseinschränkungen sowie eine verhärtete Haut. Ein wichtiges diagnostisches Merkmal ist das positive Stemmersche Zeichen (die Hautfalte über den Zehen oder Fingern lässt sich nicht abheben).

Die Chronisch venöse Insuffizienz (CVI) – oft vereinfacht als schwere Venenschwäche bezeichnet – ist eine fortschreitende Erkrankung der Beinvenen. Sie entsteht, wenn die Venenklappen nicht mehr richtig schließen. Normalerweise transportieren sie das Blut gegen die Schwerkraft zurück zum Herzen. Versagen diese „Rückschlagventile“, sackt das Blut dauerhaft in die Beine ab. Dieser permanente Blutstau erhöht den Druck im Gewebe drastisch. Die CVI verläuft meist über Jahre in verschiedenen Stadien (klassifiziert nach der CEAP-Klassifikation): Sie beginnt mit harmlosen Besenreisern oder Krampfadern, führt im weiteren Verlauf zu chronischen Schwellungen (Ödemen), Juckreiz und bräunlichen Hautverfärbungen und endet im schlimmsten Stadium in einem
Gewebeuntergang – dem gefürchteten Ulcus cruris venosum („offenes Bein“).

Eine Thrombose ist der Teil- oder Komplettverschluss eines Blutgefäßes durch ein Blutgerinnsel (den sogenannten Thrombus). Am häufigsten tritt sie als tiefe Beinvenenthrombose (TVT) in den Waden- oder Oberschenkelvenen auf. Die größte Gefahr einer unentdeckten Thrombose liegt darin, dass sich das Gerinnsel löst, mit dem Blutstrom in die Lunge wandert und dort eine lebensgefährliche Lungenembolie auslöst.

Die Entstehung basiert meist auf drei Faktoren: einem verlangsamten Blutfluss (z. B. durch langes Sitzen auf Reisen oder Bettlägerigkeit), Schäden an der Gefäßwand (durch Operationen oder  chronische Venenschwäche) sowie einer erhöhten Gerinnungsneigung des Blutes. Typische Warnzeichen sind einseitige Schwellungen, dumpfe Schmerzen (ähnlich einem Muskelkater), Hitzegefühle und bläulich-rote Hautverfärbungen im betroffenen Bein.